[세종포스트 이희택 기자] 세종시가 대전시와 공동으로 운영하겠다며 통합 출범한 대전세종연구원(원장 유재일). 세종시가 올해만 13억 원 이상을 출연해놓고 제 밥그릇을 못 챙긴다는 비판이 제기되고 있는 가운데 이번엔 연구원 채용과정에서 특혜의혹까지 불거졌다. <본보 4월 7일자 ‘연간 13억 혈세 먹는 대전·세종연구원, 누구에 이익인가’ 참고>
대전세종연구원은 출범과 동시에 세종시와 세종광역권 등에 대한 정책연구를 위해 세종연구실을 신설하고 지난 2월 초 연구위원을 채용했다.
당시 연구원은 도시공학과 교통공학, 환경공학 분야 연구위원 채용을 위해 1차 서류심사와 2차 논문발표심사, 3차 면접심사를 거쳐 최종합격자를 2월 14일 발표했다.
이 중 의혹을 사고 있는 분야는 도시공학 분야다. 연구원은 지난 1월 9일 모집공고를 통해 도시공학분야 연구위원의 세부전공을 ‘도시계획 및 지역계획’ 분야로 명기한 바 있다. 그러나 1~3차 심사를 통해 최종 합격한 A연구위원의 전공분야는 ‘건축계획’이었다.
총 17명의 응시자는 대부분은 모집공고에 명시한대로 도시공학과에서 석·박사 학위를 받은 도시계획 및 지역계획 분야 전공자였지만, 4~5명은 건축공학과나 지리학과에서 유사분야를 전공한 경우였다. 그러나 최종적으로 ‘건축계획’ 전공자 A씨가 합격하면서 여러 뒷말이 나오기 시작했다.
경력 많은 전공자를 배제하고 경력이 많지 않은 유사전공자를 최종 합격시킨 이유가 석연치 않았기 때문. 탈락자 가운데는 외형적 스펙이 좋은 소위 명문대 출신과 해외유학파가 다수 존재했다.
세종연구실 설립을 위해 올해 13억 3000만원을 출연한 세종시가 이 같은 연구원 채용에 문제를 제기한 것으로 알려졌다. 결국 연구원은 최종 합격한 ‘건축계획’ 전공자를 다른 연구실로 배치하고 기존 ‘도시계획’분야 연구위원을 세종연구실로 재배치하면서 세종시 문제제기를 수용하기에 이른다. 이후 논란은 잦아드는 듯 했다.
그러나 석연치 않은 심사위원 구성과 채점이 이뤄졌다는 또 다른 의혹이 연구원 내·외부에서 터져 나오기 시작했다.
본보가 입수한 ‘심사위원 명단 및 채점표’에 따르면, 도시계획분야 연구위원 채용과정에 특혜를 의심할 만한 상당한 문제점이 발견됐다.
먼저, 최종합격한 A연구위원이 졸업한 대학의 전공학과 선배와 교수 등 2명이 1,2차 전형에 참여했다. 응시생과 친분이 있을 것으로 의심될 만한 상황이었는데도, 연구원은 심사위원 제척 등 어떤 조치도 취하지 않았다. 단적으로 서류전형에 심사위원으로 참여한 A연구위원의 선배 B씨는 A연구위원에게 17명의 응시자 중 2위에 해당하는 후한 점수를 주기도 했다.
1차 서류전형 채점표에서도 이상한 점이 발견된다. 모집분야와 전공이 일치하지 않는 A씨의 ‘연구분야 적합성’에 대해 5명의 심사위원이 모두 만점을 줬다. 그런데 모집분야와 전공이 일치하는 상당수 응시자 중에는 만점자가 나오지 않았다. 연구경력 점수가 다른 응시자보다 낮은 A씨가 배점이 가장 높은 연구실적 면에서 높은 점수를 받은 점도 쉽게 이해하기 어려운 대목이다.
1차 서류전형을 통과한 5명의 응시자는 2차 논문발표를 통해 3배수로 압축됐다. 3차 면접시험에서는 더욱 이해하기 힘든 일이 벌어졌다. 심사위원의 주관에 근거할 수밖에 없는 평가기준이 제시됐다. 직원으로서 정신자세, 의사발표 정확성과 논리, 창의력·의지력 발전가능성, 예의 및 성실성 등 항목에 각 20점이 배정됐다.
응시자의 전문성을 측정하는 항목은 20점이 배정된 ‘전문지식과 그 응용능력’ 한 분야뿐이었다. 그러나 심사위원 중 응시자의 전문성을 판단할 도시공학 관련 전문가는 단 한명도 포함되지 않았다. 연구원 임원인 유재일 원장과 김기희 기획조정실장을 포함해 6명의 면접관들은 법학, 생의학화장품, 철도경영 등을 가르치는 지역대학 교수들로 구성됐다. 이들이 박사급 연구원의 전문성을 평가했다는 것 자체가 어불성설이라는 뒷말이 나오는 이유다.
이 같은 여러 의혹에 대해 연구원 측은 “전혀 문제가 되지 않는 채용”이라는 주장을 되풀이했다.
