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‘세종시대’를 맞아 세종시가 행정중심도시로 빨리 자리 잡기 위해서는 행정 비효율 논란을 서둘러 잠재워야 한다는 지적이 끊임없이 제기됐다. 정부는 이런 우려를 불식시키기 위해 올해부터 국무회의를 비롯한 주요 회의를 가능한 한 세종청사에서 열 계획이라고 밝혔다.
정홍원 국무총리를 비롯한 중앙부처 장·차관들은 이런 정부 방침을 홍보하듯 올 초 정부세종청사에서 시무식을 가졌다. 본격 세종시대를 알리는 데뷔 무대인 셈이다.
지난해 말 이뤄진 중앙행정기관 2차 이전이 갖는 상징적 의미도 크다. 외교, 안보, 통일을 제외하고 국민생활과 밀접한 대부분의 국가행정이 세종시에서 이뤄지게 된 까닭이다. 세종시 출범 1년 6개월여 만에 지역 숙원이던 ‘세종시 특별법’이 개정돼 시 전 지역 균형발전의 동력도 확보했다.
세종시는 그러나 수많은 과제를 안고 있다. 원도심과 신도심 간 지역 불균형부터 양 지역 주민 간 뚜렷한 인식 차이, 끊이지 않는 교육 관련 민원, 문화예술의 불모지…
공무원들은 여전히 잦은 출장으로 업무의 피로도가 높다고 호소한다. 육체적 피로에다 업무 피로까지 겹치며 행정의 비효율성 논란은 당분간 계속될 전망이다. 옳은 비전과 발상의 전환에 따른 발전방향이 이 같은 비효율성에 가로막혀서는 안 된다는 것이 공통된 시각. 난제는 어디까지나 난제일 뿐, 풀지 못할 문제는 없다.
공무원들은 그래서 "행정도시로 모든 중앙부처를 이전해야 한다"는 데 공감한다. 장기적 관점에선 "청와대, 국회까지 이전하는 게 맞다"고도 했다.
세종시 출범 2년째, 이주 공무원들의 진솔한 얘기를 들어봤다. 인터뷰에 앞서 본보는 "이곳 주민들의 환대가 어느 곳보다 뜨거워서 세종시로 이사하고 싶어졌다"는 ‘립 서비스’를 어느 정도 기대했다. 하지만 인터뷰하는 내내 이런 기대감과는 다른 현실이 이어졌다. 그럼에도, 공무원들의 진심 토크를 통해 한 가지 분명한 사실을 확인할 수 있었다. "행정도시의 향후 발전 가능성에 대한 기대감은 충만하다. 그래서 이주했다"는 사실이다. 당초 예상과 다른 제언들도 나왔지만 ‘3인 3색’ 토크 과정에서 명품 도시 발전의 기름진 토양을 본다.
최태영 기자 ctywoo@sjpost.co.kr
