정부가 서울 세종로 청사 9층(약 600평·1983㎡)에 국무조정실 업무공간을 별도로 마련한 것과 관련, 세종은 물론 대전·충청 민심이 들끓고 있다. 정부가 긴급 진화에 나섰지만 반발 여론이 쉽게 가라앉지 않고 있는 상황이다.
조선일보는 지난 20일 "당초 총리의 집무실과 수행팀이 머물 최소한의 공간만 서울청사에 남겨두기로 했었으나, 차츰 사무실을 넓혀 현재는 장·차관은 물론 실·국장 집무실까지 별도로 마련했다"고 보도했다.
이에 대해 충청지역 정치권이 먼저 반발하고 나섰다.
민주당 세종시당은 성명을 통해 "균형발전과 지방과 수도권의 상생을 도모하겠다는 시대정신에 역행하는 처사"라며 "박근혜 대통령이 최근 주문한 ‘세종시 정상추진과 원활한 업무수행’을 다시한번 상기하여, 명품 세종시 건설에 더 이상 찬물을 끼얹지 말라"고 촉구했다.
민주당 대전시당도 "박근혜 대통령은 국무조정실 서울 U-턴이 세종시 원안사수를 위해 정치적인 생명을 걸었다는 자신의 말을 스스로 부정하는 꼴이 된다는 사실을 명심하라"고 대정부 압박에 나섰고 여당인 새누리당 대전시장 또한 "국무총리실이 정부세종청사의 조기안착에 선도적인 역할을 해줘야 함에도 불구하고 국민의 여망과 정반대로 간다면 이는 지난 대선시 박근혜 후보와 새누리당의 공약을 잘못 이해한 것"이라고 우려했다.
세종시 시민단체인 세종참여연대도 "국무조정실은 서울 연락소의 기능을 하는 최소한의 인원만 배치하고 세종청사로 복귀해야하며 국회분원 설치와 청와대 제2부속실 마련과 같은 실질적인 대책을 세워야한다"고 강조했다.
사태가 일파만파 커지자 국무조정실은 즉각 진화에 나섰다. 국무조정실은 지난 24일 보도자료를 통해 "행정의 효율성을 제고하고 세종청사가 행정의 중심이 될 수 있도록, 서울출장을 최소화하는 한편, 영상회의와 서면보고를 업무에 적극 활용하기로 했다"고 밝혔다.
아울러 "내주 중으로 청와대 업무보고, 국회 대정부질의 등 주요 서울 업무가 종료되면 서울 출장인원을 최소화하고 사무공간도 대폭 축소할 것"이라며 "총리 주재 위원회와 각종 회의도 가급적 세종청사에서 개최 하겠다"고 약속했다.
민주당 등이 "당연한 결정"이라며 환영논평을 냈지만 시민들의 반응은 냉소적인 편이다. 세종시 조치원읍 주민 김 모 씨는 "정부 고위직들이 세종시 조기정착을 위해 솔선수범해야 하는데, 업무를 핑계로 논란을 야기시키고 있다"며 "이번 기회에 청와대 집무실과 국회 분원 설치 등 후속대책을 적극 검토해야 한다"고 주장했다.
김재중 기자 jjkim@sjpost.co.kr
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