임상전(75·사진) 세종시의회 의장이 4일 더불어민주당을 탈당했다. 더불어민주당 의원들은 즉각 개탄스럽다는 입장과 함께 임 의장의 모든 직 사퇴를 촉구했다.

임상전 의장은 이날 오후2시 조치원읍 효 문화원에서 기자회견을 통해 “보수 성향인 제가 진보 정당 활동을 하는데 어려움을 겪었다”면서 “오늘 당을 떠나지만, 그동안 인생 경륜과 노하우를 잘 살려 세종시 정상 건설에 모든 열정을 쏟아 붇겠다. 남은 2년여 간의 의정활동도 잘 마무리 하겠다”며 탈당 배경을 설명했다. 

탈당설은 지난해부터 불거지다 수면 아래로 가라앉는가 했지만, 이날 갑작스런 방식으로 표출됐다. 이춘희 시장과 최교진 교육감 등 주요 단체장과 의전과 현안해결 방식을 놓고 갈등을 빚었고, 같은 당 의원들과 연령·견해 등 전반에서 조화를 이루는데 한계를 보인 것으로 해석되고 있다.

임 의장은 탈당과 관계없이 오는 6월말까지 전반기 의장직을 유지할 것으로 알려졌고, 새누리당 또는 국민의당 등 여타 정당으로 입당 계획은 아직 물음표를 달고 있다. 더불어민주당 소속 의원들은 갑작스런 소식에 당혹감을 감추지 못하면서, 임 의장이 모든 직을 내려놔야한다고 성토했다.

윤형권 부의장과 박영송·서금택·정준이·이태환 의원은 같은 날 오후 3시 보람동 본청에서 기자회견을 열고, “소속 8명 의원 전원은 신의를 저버린 배신감과 함께 명분도 없는 가벼운 처신에 개탄의 마음을 금할 수 없다”며 “임 의장의 탈당은 자신을 뽑아준 유권자들에 대한 배신이고, 명분없는 탐욕의 발로”라고 규탄했다.

이어 “지난 6·4 지방선거에서 더불어민주당 소속으로 당선됐고 정치 원로라는 예우를 갖춰 의장이란 막중한 권한을 위임했다”며 “그동안 탈당설이 나올 때 수차례 오해를 풀고 다짐까지 받았다. 하지만 탈당의 순간에는 어느 누구와도 상의 없이 독단적인 행동을 했다. 배신행위에 분노를 느낀다”고 밝혔다.

또 임상전 의원을 향해 의장직과 의원직 모두 내려놓아야 한다고 성토했다. 의회규칙상 의장 불신임안 상정이란 초강수도 검토할 계획이다.

이희택 다른기사 보기