‘산학연 클러스터’ 조성, 청사진은 9월말
대학유치 지원, ‘＋α’ 약속 지키는 첫걸음
행정중심복합도시(행복도시) 4생활권 개발윤곽이 드러나고 있다. 골자는 ‘산학연 클러스터’다. 기존 대학·연구 기능에 산업·비즈니스 기능을 융·복합시킨다고 보면 된다. 현재 연구용역이 진행 중이고 다음 달 말이면 구체적 청사진이 제시될 예정이다.
행정중심복합도시건설청(행복청)은 연구용역 결과를 반영해 도시계획을 변경한 뒤 산업용지를 공급할 방침이다. 첨단산업단지 지정을 통해 기업에 세제혜택을 부여하는 방안도 검토 중이다. 계획대로라면 내년 상반기 산업용지 공급이 이뤄질 것으로 예상된다.
전문가들은 4생활권 개발 성패에 따라 행복도시의 미래가 결정될 것이라 예측하고 있다. 산학연 클러스터 계획이 성공하면 ‘행정중심＋복합도시’가 되는 것이고, 그렇지 못하다면 ‘행정중심도시’에 머무르게 될 것이란 이유에서다. 자족기능 형성을 위한 실질적인 첫 시도라는 점에서 향후 행복도시 5,6생활권 개발방향에 미치게 될 영향도 크다는 분석이다.
결국 4생활권 산학연 클러스터는 ‘미래의 먹거리, 성장을 위한 엔진’ 역할을 하게 될 전망이다. 그만큼 중차대한 일이기에 주무기관인 행복청의 노력만으로 성공적 결과를 끌어내기 역부족일 것이란 우려도 존재한다.
지금으로선 세종시 입주를 희망하는 5개 대학의 입주 시점조차 가늠하기 어려운 형편이다. 일례로 한국과학기술원(KAIST)의 경우 지난해 우선입주 대학으로 선정됐지만 예산배정을 받지 못해 사실상 손을 놓고 있다. 나머지 대학들도 행복청에 운영계획서만 제출해 놓았을 뿐, 예산문제로 학교설립에 엄두를 내지 못하고 있다. 행복청 스스로 해결하기 어려운 숙제를 안고 있는 셈이다.
무엇보다 산학연 클러스터의 핵심인 대학이 들어오지 않은 상태에서 산업단지 조성이 추진될 경우, 본말이 전도됐다는 지적을 받게 될 공산이 크다. 방향타를 잃게 될 가능성도 있다.
결국 국가차원의 지원과 관심이 절실할 수밖에 없다. 대학유치에 탄력을 불어넣어야 관련 연구기관과 산업이 따라올 수 있기 때문이다. 이쯤에서 우리는 박근혜 대통령이 공언했던 ‘원안＋α’ 약속을 다시 떠올리게 된다.
‘원안’이 행정중심도시라면 ‘＋α’가 무엇이냐는 의문이 줄곧 제기돼 왔다. 이제 대답은 간명해 진다. 대학유치를 위한 예산반영이 ‘＋α’ 약속을 지키는 첫걸음이 될 수 있다.
17대 국회의원을 지내고 과학기술정책연구원장을 역임한 바 있는 김석준 안양대학교 총장 역시 행정도시 기능과 산학연 클러스터 기능을 유기적으로 결합해야 진정한 의미의 복합도시가 될 수 있다고 역설했다.
그는 본보 인터뷰에서 “행복도시는 행정도시 성격과 산학연 클러스터 성격을 동시에 띠는 복합도시로 가야 한다”며 “그래야 자족도시 개념이 완성될 수 있다”고 강조했다.
