[세종포스트 이주은 기자] '백화점 부지에 꽃밭 조성'과 '호텔 건립 지연', '상권 공실 장기화'.

2020년 행정중심복합도시 개발 2단계(자족성장기, 2020~2025년)를 목전에 둔 세종시의 현주소다. 인구 35만여명 도시에 투자 유치는 상당한 시일을 소요할 것이란 분석이 나오는 배경이다. 

이 과정에서 실현 가능성 여부를 떠나 민간기업의 투자 러브콜은 반갑다. 최근 이런 움직임이 물밑에서 조금씩 진행되는 모습이다. 

'호텔·컨벤션 구역'으로 지정된 나성동에 최근 88층 호텔·컨벤션 건립 제안이 대표적이다. 

한 민간기업이 6~7월경 제시한 이 계획은 88층 규모 호텔·컨벤션으로 용적률은 900%에 달한다. 세종시 입장에선 '가뭄의 단비'를 만난 듯, 반가운 소식이 아닐 수 없다.

시 관계자는 “시 입장에서는 민간기업의 투자유치와 새로운 랜드마크 건축물 건립 움직임은 좋은 일이라 생각하고, 적극 환영한다”며 “다만 도시개발계획과 관련된 사항은 행정중심복합도시건설청 소관이라 세부 협의는 행복청과 논의를 해볼 것"이라고 말했다.

2030년까지 마스터플랜에 따라 도시 건설을 이끌어가야 하는 행복청 입장은 신중론이다.  

기업 유치 의미에선 이보다 반가운 일이 없지만, ‘행정중심복합도시’라는 커다란 밑그림과 역행하는 기능을 무턱대고 들일 순 없는 상황. 

실제 행복청 담당자는 “어디서 나온 구상안이지 모르겠지만 현실적으로 불가능한 계획”이라고 분명한 선을 그었다. 

그는 “기업이 제안한 나성동 구역은 시에서 호텔·컨벤션으로 지정한 땅이다. 민간 기업의 제안에 따라 하나둘씩 고리를 풀어버리면, 큰 그림의 도시계획을 저해하는 일"이라며 “더욱이 이 구역은 최대 용적률 600%로 설정돼 있다. 해당 기업의 제안에는 호텔·컨벤션을 비롯해 주택까지 포함해 용적률 900%에 육박한다”고 설명했다.

실제 세종시 나성동 일대 평균 용적률은 500~600%로 제한돼 있다. 행복청 관계자는 “이 제안은 사업자만 좋은 계획”이라고 사실상 불가 입장을 천명했다. 기업 제안을 수용하기에는 세종시 도시계획과 상충하는 부분이 상당하다는 것. 

만에 하나 주택이 포함되면 학교와 제반 시설이 들어서야 하는데, 나성동은 도시계획 자체가 주택으로 지정된 곳이 아니기에 불가능하다는 설명도 덧붙였다. 

나성동 인근 도로 또한 편도 2차선의 왕복 4차선이라 88층 높이 건물의 교통유발량을 감당하기에는 벅차다는 진단도 이어갔다. 

이 같은 관계 기관의 판단을 바라보는 시각은 엇갈린다. 상가 용도 및 색채 등 전 부문에 걸쳐 규제 일변도란 불편한 시선도 존재한다. 

시민사회 일각에선 “전망 기능을 갖춘 랜드마크 건물이 없는 가운데 세워지는 것인데, 일부 규제 완화도 필요해보인다"란 의견을 내비쳤으나, 행복청에선 “건물이 무조건 높다고 ‘랜드마크’가 되는 것이 아니다. 세종시의 대표 랜드마크로 ‘정부세종청사’가 있고, 그 외에도 유의미한 건축물들은 충분하다”고 못박았다. 

민간 기업의 솔깃한(?) 제안에 고민이 깊어지는 시청과 행복청의 설왕설래. 투자유치가 전무한 상황보다는 낫지만, 민간기업의 일방적인 ‘투머치 제안’과 관계기관의 '불가 입장'이 평행선을 긋고 있다. 

행복청 담당자는 “합리적이고 타당한 제안의 논의 창구는 얼마든지 열려있다”며 “도시계획이 설정돼있지만, 세종시에 대한 적합한 투자와 건설은 규제를 완화해 기업의 목소리를 경청할 수 있다”고 반박했다.

그러면서 “2030년까지 세종시 완성을 위해 ‘여백의 미’로 부지를 남겨놓는 여유도 필요하다”며 “조급하게 건설하다 보면 나중에 더 문제가 되는 수가 있다”고 강조했다. 

만약 기업의 제안대로 세종시에 88층의 건축물이 완성된다면, 555m 123층 서울 잠실의 ‘롯데월드타워’ 다음으로 높은 건물이 된다. 현재 롯데월드타워 전망대는 세계에서 2번째로 높은 전망대다.

세종시에서 가장 높은 건축물은 48층 나성동의 주상복합이다.

현재 기류상 많은 기업들이 눈독을 들이고 있는 나성동 호텔·컨벤션 부지는 당분간 풀이 무성한 유휴지로 남아있게될 전망이다. 

88층 건축물 외에도 최근 또 다른 민간 기업은 '교육기관' 투자를 제안하고 나섰다. 

현재 세종시와 긴밀한 협의 과정을 거치고 있으나, 이 역시도 '규제 vs 미래가치' 사이에서 충돌이 빚어지고 있다. 지난 총선에서 일부 국회의원 후보자들이 내건 공약에 포함된 내용이다. 

지난해에는 나성동에 대규모 문화예술시설 투자 접촉이 이뤄지기도 했다.  

이 같은 일련의 제안들이 실현될 가능성은 미지수다. 그동안 숨겨져있던 빈 도화지를 채우려는 시도 자체는 긍정적이다.

앞으로 세종시의 ‘빈 땅’에 어떤 그림이 그려질지 기대가 모아지는 2020년이다.

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