인터뷰를 하는 오늘이 세종시 문화재단 대표로 취임한 지 딱 4개월 되는 날(6월19일)이다.

코로나 19로 인해 4개월 동안 현업 행사는 많이 못했지만, 다행히 시간이 허락해 세종시의 곳곳을 돌아다닐 기회가 있었다. 취임 다음날부터 세종의 곳곳을 탐방했는데 ‘세종시의 문화 비전’을 보았다.

그 비전을 노래로 만든 것이 ‘푸른 세종 2030’이다. 2030은 젊은 도시로서의 2030세대를 말하는 것이 아니라 세종시의 2030년 미래를 내다본 노래다.

세종시는 현재 개발중이어서 한창 공사를 벌이고 있는 중이다. 문화예술의 측면에서 보면 아직은 거칠고 부족한 느낌이다. 그런데 그것이 덜 가공된 ‘원석’과도 같은 느낌이다. 잘 갈고 닦으면 최고의 보석으로 거듭날 수 있다고 생각한다.

세종시는 세계적인 행정수도가 가는 방향대로 문화예술과 관광이 어우러지는 도시로 가야한다는 생각을 가지고 있다.”

코로나19로 가장 영향을 많이 받는 곳이 문화예술 영역이다. 당장의 먹고 사는 문제로부터 따지자면 문화 향수는 후순위로 밀리기 때문이다. 세종시 문화재단은 일단 코로나19로 직격탄을 맞은 예술인 460여 명에게 각 50만원씩 긴급 생계비를 지원했다.

부족한 비용이지만 의미 있는 지원이라고 생각한다. 사업을 진행하는데 있어 예술가에게 ‘선 결제 제도’도 시행하고 있다. 예를 들어 10월에 공연이 예약돼있다면 5월에 미리 결제하는 식이다.

코로나19로 식당에서 미리 결제하는 것처럼 공연비를 선 지급했다. 착한 결제와 비슷한 개념이다. 코로나로 공연이 취소되거나 하는 부분은 SNS에 공연을 찍어올리거나 하면 공연비 지급을 하는 시스템도 만들었다. 이밖에 코로나로 인해 어려운 문화예술계에 새로운 시도를 하는 중이다.

6월 이후에는 1억 4400만 원 예산을 확보해 문화예술 각 그룹에 500만 원, 또는 1000만 원씩 지급할 예정이다. 예술가 긴급 생계비 2차 지급도 고려하고 있는데 이는 세종시와 협의할 사항이다.

세종시의 동·읍면 포함 평균 연령이 36.7세라고 들었다. 이런 경우는 전 세계에서도 유례가 없는 독특한 케이스다. 문화재단 사무실에 출근할 때 도보로 오는데 어린이집 3군데를 지나온다. 어린 아이들이 참 많다.

제게는 참 생소한 풍경이고, 다른 도시에서는 많이 볼 수 없는 풍경이다. 이것이 세종의 희망이다. 젊은 세대는 문화예술에 민감한 친구들이 많다. 일단, 문화예술 공연 수용도가 높다는 말로도 해석된다.

이 말은 세종시가 문화예술 기반의 도시로 갈 수 밖에 없는 힘이 된다는 뜻이다. 문화예술적인 소양, 중요성을 인식하고 세종시 문화재단에서 문화예술도시의 디딤돌을 만들어가려고 한다.

동 지역과 읍면 지역을 구분해서 살펴볼 필요가 있을 것 같다.

동 지역은 젊은이에게 맞는 역동적인 문화도시 콘셉트. 미디어 아트, 버스킹, 록페스티벌 등이 열리는 공연이 특화된 도시. 아트센터, 박물관단지, 수목원, 중앙공원 등에서 항상 공연이 열리는 공간으로 활용하고자 한다. 앞서도 말했듯이, 세종시에 와서 원석과 같은 부분이 있어 놀랐다고 했는데, ‘세종호수공원’ 가서도 적잖이 놀랐다.

세상 어디에 이런 천혜의 환경이 있을까 싶다. 탁 트인 광장과 호수, 인접한 주민시설이 없어 소음 걱정 없이 마음껏 젊음을 발산하며 문화공연을 펼칠 수 있는 곳.

뉴욕의 센트럴파크도 이런 환경이 못된다. 이것이 세종시의 힘이고 가능성이라고 본다. 호수공원만의 매력과 특·장점을 살려 우리 공연문화 활성화를 위한 일을 해보고 싶다.

호수공원에서 록페스티벌을 계획하고 있다. 올 하반기에 예정돼 있다. 세종시에서 전국 공연을 가진 이후 전 세계에서 찾아오는 굵직한 공연문화를 만들어가고 싶다.

공실 문제가 심각한 상가 근처에서는 ‘상가 버스킹’도 가능하지 않을까 싶다. 세종시 현안과 문화예술을 결합해 아름답게 승화시키는 재단의 모습을 보여주고 싶다. 또 하나 크게 꿈꾸고 있는 건, 세종시 출신 아이돌 그룹을 만들고 싶다는 것이다.

소니뮤직에서 15년 이상 근무했던 경험을 세종시에서 재해석해 새로운 콘텐츠를 만들어나갈 생각이다. 스타를 만드는 작업도 필요하다. 세종의 재능이 있는 아이들을 잘 키워서 훌륭한 기획사로 연결하는 작업도 생각하고 있다. 꿈은 BTS를 능가하는 세종시 대표 아이돌 그룹을 상상하고 있다. 꼭 하고 싶은 일이다.

*. 김 대표는 △대홍기획 △RJR내비스코 △한국BMG뮤직 대표 △소니뮤직엔터테인먼트코리아 대표이사 △JR미디어 대표이사 △광주문화재단 사무처장 등을 지내며 공연 기획의 세계적 주자로 인정받고 있다. 

문화 창작 프로그램을 진행하고 있다. 지역사회 주민들과 함께 소통하고 상생하며 문화를 만들어가는 사업이다.

현재 1차를 진행 중이고 교육 중에 있다. 이밖에도 읍면 주민들과 상생할 수 있는 프로그램을 다양하게 진행할 계획이다. 문화 복지 문제도 문화재단에서 중요하게 생각하는 이슈다. 이와 관련해 복지 담당의 상근 직원을 두려고 한다.

재단이 공연만 하는 것이 아니라 문화·예술·무용 모두 총 망라한 분야를 이끌어가는 모습을 보여주려 한다. 세종시 동 지역과 읍면 모두를 아울러, 젊은이들의 요구를 반영해 다양한 문화사업 진행을 계획하고 있다.

현재 조치원 문화예술회관은 시청 관할이라 공무원 5명이 배치돼 대관 사업에 집중하고 있다. 앞으로 재단에서 조치원 문화예술회관과 연계해 다양한 사업을 시도해보려고 한다.”

내년 상반기 개관 예정인 ‘세종아트센터’가 생기면 세종의 문화 지도도 많이 바뀔 거라 생각한다. 세종아트센터는 1071석의 대공연장을 갖춘 세종시 1호로 대규모 문화공간이다.

앞으로는 아트센터와 반곡동 비오케이아트센터(민간, 200여석), 정부세종청사 대강당(700여석), 조치원 세종문화예술회관(700여석) 등 주요 거점 문화공간 교류로 세종시 문화 시너지 효과를 극대화할 계획이다. 아트센터는 제 개인적으로도 꿈을 펼칠 수 있는 기대되는 무대다.

역사는 결국 문화예술로 승화된다. 프랑스대혁명이 영화 ‘레미제라블’로 표현된 것처럼 혁명은 문화와 예술로 남고 또 이것이 영원히 기억된다. 세종시 문화재단에서 수행할 내 역할이 그렇다. 세종시가 해야 할 일들을 문화예술 영역에서 아름답게 펼치고 싶다. 문화예술로 승화할 수 있는 일들을 하고 싶다. ‘임을 위한 행진곡’ 공연도 하고, 교향곡과 뮤지컬로 선보이고 싶다.

교향시는 이미 만들어졌다. 각 시향들과 교향악단이 동참한다. 감각 있는 고선웅 연출가가 함께 한다. ‘임을 향한 행진곡’ 40주년 기념 공연이고, ‘5.18 민주항쟁’의 문화적 접근이라고 보면 되겠다.

얼마전 영국의 BBC가 인터뷰해 보도했다. 홍콩 사태에 ‘임을 위한 행진곡'이 울려 퍼졌다고 한다. ’5.18‘과 ’임을 위한 행진곡‘이 세계 민주화의 상징이 되고 있다는 것을 느낀다. 바로 문화의 힘을 다시 한 번 느낀 것이다. 제 개인 페이스북에 수많은 중국어 댓글이 달린 것도 그런 이유다. 40년 전의 노래가 세계로 울려퍼지는 감회가 새롭다.

저는 본래 서울대 음대를 진학할 생각이었다. 고교(광주일고) 시절, 음악을 전공하고 싶어서 진로를 그렇게 정했는데 아버님께서 극력 반대하셨다. 고향(전남 강진)의 어르신으로서 아들이 음악과에 진학한다는 것은 아버지의 보수적 유림의 정서로서는 받아들이기 어려우셨을 것이다.

그래서 전남대 경영학과에 진학했는데, 음악 활동은 계속했다. 전국 대학가요제에 나가서 금상, 은상을 받았다. 그런데 어느 순간 광주 5.18의 한복판에 서게 되었다. 내 인생의 변곡점이었다.

정말 피가 식지 않은 그 많은 시체들을 보고 숨어 지낸 나 자신에 대해 한없는 죄책감이 들었다. 피가 거꾸로 솟는 기분이었지만, 아무것도 할 수 없다는 무력감 때문에 괴로웠다. 그날부로 기존의 음악을 포기하기로 마음먹었다.

음악으로 한 세상 살아보겠다고 했는데 이런 상황에서 음악이 우리에게 무슨 소용이냐는 절망감을 맛보았다. 5월 22일 노래를 접으며 마지막 만든 노래가 바로 ‘검은 리본 달았지’라는 곡이다. 그 가사에 내 마음을 담았다. 나약한 마음을 노래로 만들었고, 이 곡이 첫 앨범에 실렸다. 

-‘임을 위한 행진곡’을 작곡하고, 공연하기까지 과정은. 

-사적 이야기로 옮겨 가지요. 가족과 함께 세종시로 이주했나. 

-시민들에게 전하고 싶은 말씀은.

/대담=이계홍 주필, 정리=이주은 기자